第20章、破局（劝解/不成婚的决定/推心置腹/有人想弑君）

    萧景琰在苏宅盘桓不算久，倒不是不想多和梅长苏说几句话，但没想到列战英通过地道前来，说誉王请他一起入宫。

    “我？”萧景琰很是意外。

    前段时间庆国公一案，他是按照梅长苏的提醒，对誉王的人挑了几个情有可原的轻判，才与誉王稍微走近了一番，却没想到，誉王会在此刻请他一起入宫探望皇后。

    “大概是走得稍微近一点，想起来静嫔娘娘的医术了吧。”梅长苏笑了一笑，猜测道。

    萧景琰点了点头：“那我现在就回去。”他是装作外出的，现在也得从外面回王府。

    梅长苏目送萧景琰离开，一个下午都在考虑皇后之事。

    在黎纲禀报，据太医院那边的消息说，皇后这次的病情并无大碍之后，就更不解了。他只能让黎纲请郡主以问安的名义，去宫中打探一下，想办法弄一张太医的药方子出来。

    索性，萧景琰傍晚回府，又溜了过来，还正巧赶上梅长苏在用膳。

    “殿下不介意我一个下属进来说点事情吧？”吃完饭后，梅长苏靠在软枕上，由着黎纲把药膳残渣收下去，听着门外的声音，微笑着询问。

    萧景琰误以为梅长苏是希望自己回避，立即起身道：“先生忙吧，我先告辞了。”

    “噗，殿下，我不是这个意思。”梅长苏忍俊不禁：“十三先生在乐界名声显著，不好常来常往，所以我另遣一人传递情报。此人名为童路，每隔一天就以送菜之名来一趟。”

    他低声对萧景琰道：“兰园藏尸一案，我替他报了亲眷之仇，殿下不妨一见。我觉得他所说的事情，最好让殿下也知道，免得我有所缺漏。殿下是身在局内，想来可以看见更多。”

    萧景琰的思绪原本还没集中，他适才推拒梅长苏委婉请他回王府稍待片刻的提议，坐下一起用膳。却发觉，梅长苏面前的菜色都很清淡不说，还有药味极重的，足见此人平时有多受苦。

    这让萧景琰的心情更加复杂，有些无端气恼对方殚精竭虑，又莫名为之心痛。直到此刻，他才回过神，心知自己闹了笑话，但也不在意，只对梅长苏的谨慎颇为赞叹，坐下来一笑道：“可。”

    “童路。”梅长苏欠起身子，径自扬声对外道。

    童路突然听到他的声音，吓了一跳，但立刻就镇定了下来，快步走上台阶，推开房门抱拳行礼：“童路拜见宗主。”

    “你进来。”梅长苏以目示意：“见过靖王殿下。”

    黎纲掩了门，守在外面。

    萧景琰也打量了一下来人，年轻人二十多岁的模样，一身粗布麻衣，庄稼汉的打扮，生得眉目开阔，很是健壮。

    但也很是聪明，一听见自己的身份，立即撩起衣衫下摆，拜倒在地：“童路见过殿下！

    “免礼。”萧景琰向梅长苏赞道：“是贵盟中的人么？果然一派英气。”

    梅长苏含笑客气了一句：“殿下谬赞了。”他问童路道：“你来见我，是回报火药的事么？”

    “是。”童路起身站着回话：“还有刑部的事。”

    梅长苏温声道：“辛苦了，殿下不太清楚这两件事，你从头再细说一遍。”

    “嗯，坐着说吧。”萧景琰也轻轻抬了抬手。

    虽然面对的是皇子，但童路仍是一派落落大方，毫无畏缩之态：“是，谢殿下，谢宗主。”

    “我们找到了何文新替身的家人。人之前被关在齐敏手下最心腹的班头吴小乙家里，长得有七八分像，只是瘦些。”他口齿便捷地说道：“但何文新在牢里吃了些苦头，面容不似以前那样白胖，那人被好酒好rou调理着越长越像，才能瞒过文远伯。”

    萧景琰脸色一沉：“难怪，文远伯万万没想过他们有这手，再加上他本来对何文新也不是特别熟悉，即便是要来现场认尸体，也是看不出什么破绽的。”

    “嗯，”梅长苏沉吟了一下道：“替死者的家属，那个吴小乙，还有牢里的狱卒，全都要盯紧，但切不可被人察觉。”

    他微微偏头：“殿下，何文新被替换出牢后，立即就被送出京城避祸，目前我江左盟一直盯着，打算过段时间再捅出去。”

    “做得很对，切记不可暴露你自己。”萧景琰心领神会：“最好安排太子一系自行发现。”

    梅长苏应了：“是，殿下放心。”他又问童路：“刑部以前暗换死囚的旧案，查出了几个？”

    童路小心翼翼看了眼萧景琰更难看的面色，轻声回道：“已查出七桩能拿到人证物证的。”

    “再继续努力，务必要掌握到最要害的证人。”梅长苏倒是面色不改。

    童路赶紧应下：“是。”

    梅长苏又道：“告诉宫羽要留心秦般若，不能让她察觉到有人在追查刑部旧案。”听童路再应声说是，他便追问道：“火药的事情，如何了？”

    “回宗主，自从运河青舵和脚行帮的兄弟们，发现有不同的货主通过不同的途径，把数百斤的火药陆陆续续分批小量的夹带在各类杂货中，运送进了京城…”童路立即回道：“已经几个月了，虽然每次的量都不大，但积起来怕也有两百斤了。”

    见好友茫然不解，梅长苏莞尔一笑，甚是体贴地解释道：“殿下少涉江湖，所以不太知道，这运河青舵和脚行帮，都是由跑船或是拉货的苦力兄弟们结成的江湖帮派，一个走水路，一个走旱路，彼此之间关系极好。虽然位低人卑，却极讲义气，他们的首领，也耿直爽快。”

    “虽然早知先生乃天下第一大帮江左盟的宗主…”萧景琰一面点着头，一面看向梅长苏，语气是亲近的调侃：“但你本人一派书卷气，又生得清秀文弱，怎能让人始终铭记你的江湖身份和对三教九流的影响力？不过，江湖嘛，实力地位自然都是拼出来的，先生不易啊。”

    梅长苏当即失笑，眸中闪动欣然、回忆与慨叹：“殿下客气了。”

    见他还端着，萧景琰并未追问，只对识相停下言语的童路摆了摆手：“你继续。”

    “是。”童路沉声道：“当时，脚行的兄弟们暂时都装作没发现，只暗暗通报了十三先生。可在追查这些货主之间是否有联系，也追查火药的去处之后，居然毫无所获。之后我们奉宗主之命，特意去查了最近漕运直达的官船，发现果然也有曾夹运过火药的痕迹。”

    他补充道：“这批官船载的都是鲜果、香料、南绢之类贵宦之家新年用的物品，去向极杂，很多府第都有预定，所以一时也看不出哪家嫌疑最大。”

    “但能上官船，普通江湖人做不到，一定与朝中贵官有关。”萧景琰皱着眉插言道：“你们确认不是两家官运的吗？”

    靖王口中的两家官运，在场的人都听得懂。按大梁法度，朝廷对火药监管极严，只有兵部直属的江南霹雳堂官制火器，户部下属的制炮坊制作烟花炮竹以外，其他人一律不得染指火药，所谓两家官运，就是挂着霹雳堂或制炮坊牌子的火药运输与交易，除此以外，均是违禁。

    “绝对不是，官运名录里，根本没有这批火药的存在。“童路肯定地说道：“最后我们查到，这批火药最终运到了北门边上一个被圈起来的大院子里，那里有一家私炮坊……”

    萧景琰立即警醒了起来，联想到沈追发现旧账不对，几乎要磨牙了：“私炮？可是又和太子还有楼之敬有关？他们是开私炮坊来牟取暴利了吗？”

    童路缩了缩头：“是的殿下，年关将近时，炮竹的价钱猛涨，制炮售买可获暴利。但官属制炮坊卖炮竹的收入都要入库，户部留不下来，所以原来的尚书楼之敬悄悄开了这个私炮坊，偷运火药进来制炮，所有的收入……他自已昧了一点儿，大头都是太子的…”

    “他们俩都是什么混账玩意！”萧景琰气得要炸了：“争名夺利就算了，火药何其危险，那私炮坊为降低支出，定然条件简陋，再成天整日动工，搞不好就要爆炸，得牵连多少人？！”

    童路低头诺诺不敢言，梅长苏看着萧景琰第一反应是人命，眼中不禁升起赞同和欣慰：“殿下何必动怒，太子是什么人，您这么多年了，难不成还抱有什么期望？”

    “好在楼之敬已经倒台，沈追代职之后必会严查，这个私炮坊，留不了多久了。”他神色温和地劝道，也不忘提醒童路：“一旦查到和私炮房相关的消息，都放给沈追。”

    童路立即应道：“明白，我们会多配合沈大人的。”他再看了一眼梅长苏和萧景琰，识趣道：“属下告退。”

    “嗯。”也说了不少话，梅长苏一松懈下来，就觉得眼前微微发黑，思忖了一个下午的头也昏沉起来，忙闭目调息了一下。

    正欲出门的童路见他面色发白，十分担心地停下脚步：“宗主…”他小声问道：“要叫大夫来吗？”

    “童路，你先下去。”萧景琰自然也发觉了，直接起身走到门前：“飞流，叫晏大夫过来。”

    梅长苏小声唤道，眉宇间难得把不情愿外泄：“殿下…”

    “先生，生病就该看医生吃药。”萧景琰把门打开，待童路出去，便站在门口堵着冷风，等晏大夫前来。

    梅长苏扁了扁嘴：“哦。”

    萧景琰看着好笑，从袖子里取出一个小袋。

    “殿下？”梅长苏接了过来，打开才发现是一枚很清新的香囊。

    萧景琰笑了一下：“一点药草，缓解晕眩和干呕，还能助眠。是下午入宫后，向母亲求来的。我母亲曾是医女，医术极佳，你大可放心用。”

    “谢殿下…”梅长苏低下头去嗅闻，想起还在宫内的静嫔，一时间感慨万千。

    半晌后，他接过晏大夫虎着脸端来的药汤一饮而尽，将脸微微侧开，忍着苦味，换了话题：“殿下，你是不是跟静嫔娘娘说了什么？”

    “没有。”萧景琰看着晏大夫的背影，倒也知道梅长苏在问什么：“我决定选择的路，早在当年就告诉母亲让她做准备过了。这些年，她一直都很支持我。只是时候未到，才始终低调行事。再加上宸妃娘娘的魂魄偶尔相助，所以什么波折也没有。”

    梅长苏了然点头，又抬起头来：“如今时机已至，但还是请殿下转告娘娘，她在宫里力量太过薄弱，千万不要试图帮助殿下。有些事看在眼里即可，不要去查，不要去问，我在宫里大约还可以启动些力量，过一阵子，会想办法调到静嫔娘娘身边去保护她，请殿下放心。”

    “你在宫里居然还有人？”萧景琰回过头，丝毫不掩饰自己惊诧的表情：“璇玑公主一事，我已经尽可能斩断所有不对。且关乎庭生安危，我几乎暗中掌控整个掖幽庭。”但宫外不行，庭生出个宫，会遇上不讲理的何文新被打了一顿，是他没料到的。幸好，碰上景睿与梅长苏。

    梅长苏静静地回视着他：“殿下，天下的苦命人到处都是，要想以恩惠收买几个，再容易不过。比如刚才的童路，就是被逼到走投无路时被收留，从此便忠心赤胆，只为我用。而我信任他，也不单单是信任人品，他的母亲现在在廊州居住，由江左盟照管。”

    璇玑公主一事，确实折损不少，可他还能再收买其他人。同样，这些人也有软肋或把柄，被他握在手里。

    “所以你才如此信任他，居然让他直接见我吗？”萧景琰看了他片刻，突然明白过来，不由眉睫一跳，唱反调道：“可是先生，你以诚待人，人才能以诚待你。”

    梅长苏的眸中渐渐浮上冰寒之色：“对童路坦然相待，用人不疑，这就是我的诚心；留他母亲在手，以防万一，这就是我的手腕。”

    他冷冷道，“并非人人都要这样麻烦，但对会接触紧要机密的心腹之人，诚心与手腕，缺一不可，我刚才跟殿下讨论的，也就是这样的一个观点。”

    萧景琰摇头叹息道：“你一定要把自己做的事，都说的如此狠绝吗？”

    “我原本就是这样的人。”梅长苏面无表情地道：“人只会被朋友背叛，敌人是永远都没有‘出卖’和‘背叛’的机会的。哪怕是恩同骨rou，哪怕是亲如兄弟，也无法把握那薄薄一层皮囊之下，藏的是怎样的一个心肠。”

    他看着火盆里窜动的红焰，让那光影在自己脸上乍明乍暗：“殿下也尽可以用任何手腕来考验我，试探我，我都无所谓，因为我知道自己想要忠于的是什么，我从来都没有想过要背叛。”

    这句话语调清淡，语意却甚是狠绝。萧景琰听在耳中，一时胸中五味杂阵，竟不知该如何反应。

    室内顿时一片静默，两人相对而坐，都似心思百转，又似什么也没想，只是在发呆。

    只有萧景琰自己知道，在这枯坐的一盅茶功夫里，浮光往事掠过脑海，勾得他心中一阵疼痛。

    最终，萧景琰站了起来。

    他看着漆黑一片的夜色，今晚格外冷。

    “先生是说，在战场上对自己人举起屠刀的谢玉，还有不给他们半点解释机会的父皇吗？也是，对林帅、对小殊来说，被连襟兄弟、被至亲长辈如此对待，怎能不寒心。”萧景琰走过去把窗关了大半，自嘲地笑了一下：“连我都寒心极了。”

    他推心置腹道：“不瞒先生，我这些年能反没反，大抵只是强撑着一口气，想找到证据推翻赤焰案吧。真效仿父皇上位，赤焰和皇长兄反而再也无法雪冤了。”

    梅长苏神色怆然，却将身子稍稍坐起来了一些，扶着床沿行了一个大礼道：“我为赤焰军，谢过殿下多年隐忍。”

    “不必如此。”萧景琰将梅长苏扶了起来，不忍他再为此揪心，只得转移话题：“其实，我今晚前来，还有一事。”

    他故意用轻松的语气笑道：“我想，以你的算无遣策，应该是不会放过任何一件不寻常的事吧……”

    梅长苏了然：“难道殿下也觉得，皇后的病并不是寻常的病？”

    “我不是觉得，我是知道。”萧景琰线条明晰的唇角抿了一下，没有再卖关子：“所以才特意来告诉你，皇后中的是软蕙草之毒。”

    梅长苏微微一惊：“软蕙草？服之令人四肢无力，食欲减退，但药性只能持续六到七天的软蕙草？”

    “先生果然是久病成良医啊。”萧景琰神色宁静，口气平谈地道：“我今天入宫请安，母亲告诉我的。皇后发病时，她正随众嫔妃一起去正阳宫例行朝拜，就站在皇后前面不远处，所以看的清楚。母亲入宫之前，经常见这种草药，熟悉它的味道，也知道它发作时的症状。”

    问题来了，到底是谁能在皇后身上下手，却又只下这种并不烈性的草药？梅长苏凝眉静静地沉思，额上渗着薄薄的细汗，因为焦虑，他的手指无意识地捻住锦被的一角，慢慢地搓弄，不知不觉间，指尖已搓得有些发红。

    连这种小习惯都像，小殊和先生还挺有缘分，难怪把自己想的假名给先生了。萧景琰好笑地想着，又道：“母亲给皇后诊脉，和太医院保持了同样论调，并未提及此草之毒。我出宫前，誉王虽不知皇后病因为何，但已经开始大肆追访，说不定很快就能找到下药之人了。”

    “就是不知道，幕后人给皇后下这种不轻不重的草药，到底是什么目的。”萧景琰摇摇头：“景宁倒是聪慧，向父皇进言，给越嫔进位为妃，若祭礼时还是不能苏醒，就由许淑妃和陈德妃和她一起代行皇后之责。父皇大悦，顺势同意了。”

    梅长苏此刻倒是发觉了自己的破绽，他面上不动声色的放开了被角，笑道：“如此，就更没谁能想到，景宁公主倾向于您了。但公主的婚事…”

    “尽力而为。”萧景琰并未打包票：“本王从不赞成和亲。”

    梅长苏便不再多言，只微笑着问了一句：“那殿下一晚上没喝水，渴吗？”

    “这些日子，本王除了整治府里营里，在外面也是按着你的名单在交朋友。”萧景琰却并不回答，只深深看了他一眼：“先生确是慧眼，选出来的都是治世良臣，与他们交往甚是愉快。但有一点，本王思来想去，还是觉得不满意，我在镇山寺碰巧救下柳澄的孙女…”

    梅长苏的眼皮子跳了跳，他瞅着神色肃然的萧景琰，无奈道：“这桩婚事，殿下不满意吗？”

    “我府中正妃过世多年，如今确实只有侧妃，还是个钉子。”萧景琰不置可否：“但我不准备再娶。”

    梅长苏皱起眉头：“可是…”

    “没有可是。”萧景琰打断了他：“本王不好女色…”他看着梅长苏微微色变的模样，又笑：“也…不好男色。”

    梅长苏眉梢紧蹙，不知为何心头有点落寞，但他还是正色叫道：“殿下！”

    “饲养魔物多年，怎么可能毫无影响？”萧景琰实话实说：“先生不必为此筹谋了，本王可不想连累清白无辜的姑娘家。至于继承人，有庭生呢。”

    梅长苏急了：“这怎么行！庭生出生在掖幽庭，又被换了身份，血统存疑…”

    “先生多虑。”萧景琰微微一笑：“有朝一日若真大权在握，我多年掌兵、暗中练兵，第一要务自然是一雪前耻。一旦得胜归来…”

    【他笑容霎时间收敛，多年杀伐征战的威严尽数显现：“我说庭生是皇太子，谁敢说不是？！”】

    梅长苏：“……”水牛这个犟脾气哦，能不造反已经是极限，我劝不动了。

    他只好一笑，想说两句舒缓些的话，突然从窗户的缝隙间看到人影在院子里焦急地徘徊，显然是有事情要来告知，却又碍于屋内有人，不敢贸然进来。

    萧景琰也随之看见了，正好奇，便很快知道了为何。只因阶前响起脚步声，轻重不一，节奏也不一样，就如同他们各自的性格那般迥异。

    “他们下午也在宫里，怎么还有劲儿晚上来探病？”萧景琰无奈地说着，掀开床脚的被褥，把梅长苏裹起来暖好，自己翻身出去，挂在了房间后方的廊下。

    进来第一个开口的人当然是言豫津：“苏兄，你好些了吗？我们还没走多远，就碰见誉王殿下的长随匆忙赶过来，听说皇后娘娘病了，也跟着去探望了。”

    “不过，景睿不太放心你呢，刚出宫就想拉我们过来。”他笑着说道：“我估摸着最新从岭南运来的柑橘应该到了，就回去了一趟，果然很好吃，就带了几筐给你。生病时嘴里觉得苦，吃那个最舒服了。”

    萧景睿脸色泛红，推了他一把：“你别这么吵，”再看看梅长苏苍白的面色，他担心地道：“苏兄不要起来，坐着就好，这个节气犯病不是小事，大夫的药效验吗？”

    “多谢景睿关心啦，也谢谢豫津的橘子。”梅长苏接过来尝了尝，眉眼间都是笑意：“没什么大碍，都好的差不多了，难为你们一天两趟过来看我。”

    他也没忘记谢弼，笑着问道：“谢弼啊，誉王殿下可让你带什么话给我吗？”

    谢弼干咳一声，心想你怎么不问我哥和豫津，但转念一想又觉得梅长苏果然厉害，不用问就能猜到，便乖乖回答道：“誉王殿下让我转告你，皇后娘娘没什么大碍，祭礼也有备用方案，不必担心。”

    “嗯，那就好。”梅长苏微微一笑，换了个轻松的话题：“对了，白天太巧，我还没问你们，温泉泡得怎么样？快来坐吧，慢慢说，我可好奇了。”

    三人走近几步，在旁边的椅子上各自落坐。

    萧景琰隔着好些距离，都能闻着他们一起剥橘子的香气，一时间忽然有些口渴，不禁后悔起梅长苏问“那殿下一晚上没喝水，渴吗？”时，自己答非所问了。

    里面的对话还在继续，豫津和景睿从小到大关系好还时常斗嘴。

    梅长苏一边听、一边笑，看他们都没发觉萧景琰在外面，不由灵机一动：“给。”他状似是给飞流，抓起几个橘子，往廊下丢了过去。

    见三人没听见落地声，果然以为是飞流接住了，梅长苏更是放松下来。他随手把一个柑橘放在鼻间轻轻嗅了一下，清新酸甜的气息，带着点霜露的冷意，细察之下，竟还有几丝淡淡的硝磺之味。

    发现这一点的，自然还有萧景琰。他陷入思索，总觉得哪里不对。

    直到三个年轻人告辞，萧景琰才回到梅长苏床边。

    飞流也回来了，手里拿着个柑橘，歪着头仔细察看梅长苏因萧景琰出现而瞬间含笑的神情，看了半晌，又低头剥开手中柑橘的皮，掰下一瓣递到梅长苏的嘴边。

    “太凉了，苏哥哥不吃，飞流自己吃吧。”梅长苏微笑：“去开两扇窗户透透气。”

    飞流依言而去，雪花有少许飘落进来，室内的空气也随之流动了起来。

    “这样会冷。”守在院中的黎纲跑进来，还没来及说话，就被靖王抢先了一步，顿时无言。

    梅长苏侧耳听了听：“殿下勿忧，只开一会儿而已。”他问黎纲道：“外院谁在吵？”

    萧景琰也有点好奇，他来苏宅次数也不少了，梅长苏治宅极严，苏宅的人都服从命令，除了在喂他们宗主药上。

    “吉伯和吉婶啦。”黎纲忍不住笑：“吉婶又把吉伯的酒葫芦藏起来了，吉伯偷偷找没找着，结果还被吉婶骂，说她藏了这么些年的东西，怎么可能轻易被他找到……”

    梅长苏的手一软，刚刚从飞流手里接过的一杯茶跌到青砖地上，摔得粉碎。

    “怎么了？你想到什么了？”萧景琰见势不对，又想到自己刚刚的感觉，立即问道。

    黎纲倒是大惊失色：“飞流你快扶着，我去找晏大夫……”

    “不用…”梅长苏抬起一只手止住他，躺回到软枕之上，额前很快就渗出了一层虚汗。

    他急切地对萧景琰说着，也是分析着：“殿下，私炮坊不是今年才开始走私火药的，怎么以前没有察觉，偏偏今年就这样轻易地让青舵和脚行帮的人察出异样？总不会是因为楼之敬倒台，有些管束松懈了不成？”

    “不是这样…”萧景琰也不笨：“私炮坊走私火药已久，可若被人发现秘密，自然能善加利用、混淆视听。”

    户部走私使用官船，固然神不知鬼不觉，但太子一党不可能什么马脚都不露。时日长久，被人利用，在所难免。

    可此人费了如许手脚，连户部都被他借力打力地拖起来做挡箭牌施放烟雾，一定不是普通的江湖人。如若不是江湖恩怨，那么必与朝事有关，是想杀人，还是想破坏什么？京城里最近有什么重大的场合，会成为此人的攻击目标？

    “我怕是猜对了，年尾祭礼…有人要弑君。”萧景琰长叹一声，看向梅长苏。

    梅长苏的脸色此时已苍白如雪，但一双眼眸却变得更亮、更清，带着一种灼灼的热度：“那殿下以为，是谁？”

    “你休息吧。”萧景琰拍了拍梅长苏的肩头：“我亲自去找言侯，用轻功，不会被人发现的。”

    梅长苏当然不肯同意，两人纠缠着谁也不肯让步，最后达成一致一起去，奈何惊动了晏大夫。

    “咕咚。”梅长苏见势不好，迅速端起茶盏，把寒医荀珍特制的丸药吞了下去。

    萧景琰忍着笑，换了一身黑衣，将蒙面黑巾塞进袖子里。他还把梅长苏的衣服也捞过来抖开，方便自己的谋士能快速穿好。

    于是，等晏大夫赶过来的时候，只看见梅长苏穿戴整整齐齐还抱着小手炉，被靖王背着跳出窗户的背影。

    “殿下…我不冷…你脱了会着凉。”远远的，他还能看见萧景琰抬头瞧了瞧已经停了风雪的夜空，然后在梅长苏的再三推脱下，脱下自己的大衣，狠狠裹在了他身上。

    老大夫吹胡子瞪眼，但没去追：“哼！”

    “本王着凉大不了一碗姜汤，先生却是要卧床几天的。”萧景琰一把将梅长苏塞进黎纲早已备好停在阶前的暖轿中，自己也钻进去，试图和手炉一起把梅长苏焐热。

    轿夫匆匆起轿，将老大夫的冷哼声甩在了后面。