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5-3人生地不熟拜託不要乱跑-1

    第三章.人生地不熟拜託不要乱跑

    一路上,他们见了各式各样圆滚滚的动植物,以人类的审美观来说,「圆形」几乎就是可爱保证!看得连宇西都在心底庆幸幸好有跟希诺一起来。

    这地方与其说是牧场,事实上更像宇西认知中的动物园──听希诺说,十年前圆圆牧场的规模真的与一般牧场无异,后来随着人气日渐高涨,地越扩越大、设置的专区也愈来愈多,才成了如今这副面貌──此时他们已离开户外展区,来到至少要银手环才能进入的水族区。

    游客专用路线铺了深蓝地毯,幽蓝的灯光打在道路两侧,路面之外的四面八方全被水给佔据,此时游客们就好比被包覆在一颗巨大的水球之中。路旁的水不似人类水族馆那样装在强化玻璃缸里,它没有被任何物体盛装、却不会洒落在地,游客甚至可以将手贴到水的表面上感受其冰凉,但却没法穿透水面进到水里,而水中生物们当然也无法破水而出。

    整座水族区的范围比建筑物从外表看来大得多,显然是被施过空间魔法。

    此时一群大鱼游过他们头顶,与该鱼相关的说明文字同时在地毯亮起,希诺指着上方对宇西说道:「介绍上说,那些跟宇西哥哥你们世界的鮪鱼原本是同一类的生物喔,照你们那边的分类来看是鯖科鮪属,在很久很久以前掉到我们这边之后演化成现在这样,牠们叫做德姆勒圆扁鮪。我记得很好吃。」

    希诺解说完便迈步跟上前方离他们有一小段距离的卫命暝与许若优,宇西抬头看了鱼群一会儿也跟着前进,目前地表世界所记录的鮪鱼共有八种,这显然不在那八种之列,不知道魔法世界里还有没有更多像这样的第九种、第十种金枪鱼,不晓得奥斯华德平常吃的鮪鱼罐头,会不会有些就是用这种鱼做的呢?

    想到奥斯华德,宇西突然很想知道那个人现在在做什么。

    少年回忆起前几天在咖啡馆里难得等到猫耳青年回来的情景,当天画作业画到快十二点的宇西正在收拾桌面,穿着灰外套的奥斯华德便从大门口走了进来,两人对上视线后,后者径直走往柜檯,拿出附加治癒术的绷带、拉起袖子缠到手上,他都还没看清店长的手是否有什么异样,治癒效果极强的绷带就被解下,手当然也完好如初。

    当时的宇西回忆起先前拜访里斯家,穿过住有魷鱼的池子时所看见的记忆,那段记忆中的奥斯华德,同样是不知道为什么受了伤、且在空间夹缝中行走,才会遇到希诺。同时想起,去年年底,奥斯华德也去了危险度超高的黑龙聚集地,还因为要护着他的关係整隻左手差点报销。

    踌躇一阵,宇西仍是询问:「那个、请问店长你这几天去哪了?」

    「很多地方。」

    听这有跟没有一样的回答,再笨的人也晓得对方根本不想多谈,而宇西也不想当那种明知他人没意愿多说还拼命追问的人,只能放弃这个话题乖乖闭嘴。当他将画具妥当收进外出袋后,奥斯华德不知道是不是注意到店员的心情,还是给了简短的解释:

    「我去找父王交代过的东西。」

    「那之后都会一直这样吗?」宇西无意识地把脑袋里思考的事说出口,随后才在心底骂自己干嘛讲这种话,黑猫的双眼直望着他、似乎还没反应过来这句话的意思,「我是说……没事。店长晚安。」

    宇西本来想亡羊补牢地说点什么,才起了个头就觉得尷尬到不行而索性放弃。在店员揹起作品袋时,猫耳店长开口:

    「你希望我一直在店里?」

    不想让人困扰的话只要说谎否认就好,他明明最擅长这种事了、此刻却莫名地没办法道出否定句,宇西顿了下,才斟酌着说道:「只是不太习惯店长你一直不在而已。」

    言语是传递资讯和强化感情的工具,直到将想法化为具体的文字说出口,宇西才明确意识到、他有多不想要柜檯后面那个位子是空着的──还不至于到讨厌的地步,但就是有一股莫名其妙的失落感,莫名其妙、真的是莫名其妙,连自己居然会有这样的情感他都觉得很莫名其妙。

    「抱歉,没办法。」

    那天奥斯华德这么说,后来这件事也没了下文,宇西望着咸水里的水母,脑海里全是与牠不相干的事。

    「你在想什么?」

    听见许若优的问句,宇西略为敷衍地回答:「猫。」

    「少来,你想可爱动物的时候根本不是这种脸。」美少年搥了友人的手臂一下,这话大概也只有从小到大都跟宇西处在一块儿的许若优说得出来了,否则让其他人来看,怎么瞧都是毫无差别的面瘫样。

    这时许若优和宇西走在队伍后方,希诺和卫命暝则已经踏到不远处的水族区出口外,许若优看起来还想再说些什么,但前头的卫命暝正在大声吆喝,他们也只得赶快走过去。

    水族区的游客步道蜿蜒复杂,其中一条道路一路往上延伸、直达他们现在通往的出口,离开水族区后,他们来到一片能俯瞰下方的透明地板,这儿离地约三层楼高,有好几颗通体透明的大球整整齐齐地放在这里,还有员工驻守,乍看之下简直像是巨球专用的停车场。

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